Un padre e hijo armados matan al menos a 15 personas en ataque a evento de Hanukkah en Sídney.
SYDNEY (AP) -
Dos hombres armados abrieron fuego durante una celebración de Hanukkah en la playa Bondi de Sídney, matando a 15 personas, entre ellas un niño, según informaron las autoridades el lunes, en lo que el primer ministro Anthony Albanese calificó como un acto de terrorismo antisemita que golpeó el corazón de la nación. Los tiradores eran padre e hijo, según las autoridades.
La masacre en una de las playas más populares de Australia se produjo tras una ola de ataques antisemitas que han agitado el país durante el último año, aunque las autoridades no sugirieron que estos y el tiroteo del domingo estuvieran relacionados. Fue el tiroteo más mortífero en casi tres décadas en un país con estrictas leyes de control de armas.
Uno de los tiradores, un hombre de 50 años fue abatido por la policía. El otro tirador, su hijo de 24 años, resultó herido y fue trasladado a un hospital, según informó Mal Lanyon, comisario de policía de Nueva Gales del Sur.
La policía afirmó que uno de los tiradores era conocido por los servicios de seguridad, pero Lanyon señaló que las autoridades no tenían indicios de que se tratara de un ataque planeado.
Las víctimas mortales tenían entre 10 y 87 años, según informó a los periodistas el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns. Al menos otras 42 personas estaban siendo atendidas en hospitales el lunes por la mañana, varias de ellas en estado crítico.
«Lo que vimos ayer fue un acto de pura maldad, un acto de antisemitismo, un acto de terrorismo en nuestras costas, en un lugar emblemático de Australia, Bondi Beach, que se asocia con la alegría, con las reuniones familiares, con las celebraciones», declaró el lunes el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
«Queda mancillado para siempre por lo que ha ocurrido».
El tiroteo tuvo como objetivo una celebración judía
La violencia estalló al final de un día de verano en el que miles de personas se habían congregado en Bondi Beach, un icono de la vida cultural australiana. Entre ellas se encontraban cientos de personas reunidas para el evento Chanukah by the Sea, que celebraba el inicio del festival de Hanukkah, de ocho días de duración.
Las festividades incluyeron pintura facial y un zoológico interactivo. Entonces estalló el caos.
Chabad, un movimiento judío ortodoxo que lleva a cabo actividades de divulgación en todo el mundo y patrocina eventos durante las principales fiestas judías, identificó a uno de los fallecidos como el rabino Eli Schlanger, rabino asistente de Chabad de Bondi y organizador del evento.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel confirmó la muerte de un ciudadano israelí, pero no dio más detalles. El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció que entre los fallecidos se encontraba un ciudadano francés identificado como Dan Elkayam.
Las autoridades australianas no han revelado públicamente los nombres de ninguna de las víctimas. Tampoco se ha revelado oficialmente la identidad de los autores del tiroteo.
Pero el lunes comenzaron a aparecer historias de las víctimas en los medios de comunicación locales. Larisa Kleytman dijo a los periodistas frente al Hospital St Vincent’s que su marido, Alexander Kleytman, se encontraba entre los fallecidos, según el periódico The Australian.
La pareja eran ambos supervivientes del Holocausto.
La policía dijo que los servicios de emergencia recibieron una llamada alrededor de las 6:45 p. m., en respuesta a informes de disparos. Los vídeos grabados por los espectadores mostraban a personas en traje de baño corriendo desde el agua mientras se oían los disparos.
Otras imágenes mostraban a dos hombres con camisetas negras disparando con armas largas desde una pasarela que conducía a la playa. Un dramático vídeo emitido por la televisión australiana mostraba a un hombre que parecía derribar y desarmar a uno de los tiradores, antes de apuntarle con el arma y dejarla en el suelo.
Los testigos huyeron y se escondieron cuando se escucharon los disparos.
Arsen Ostrovsky, un abogado que asistía a la ceremonia de Hanukkah con su esposa e hijas, recibió un rasguño en la cabeza por una bala. Ostrovsky dijo que se mudó de Israel a Australia hace dos semanas para trabajar en un grupo de defensa judío.
«Lo que vi hoy fue pura maldad, una auténtica masacre. Había cadáveres por todas partes», declaró a The Associated Press en un correo electrónico enviado desde el hospital. «Nunca pensé que algo así pudiera ocurrir aquí, en Australia».
Lachlan Moran, de 32 años, de Melbourne, contó a la AP que estaba esperando a su familia cuando oyó los disparos.
Los ataques antisemitas han conmocionado a Australia
Albanese prometió que la violencia se enfrentaría con «un momento de unidad nacional en el que todos los australianos acogerán a sus compatriotas de fe judía». Algunos de sus oponentes políticos y el Gobierno de Israel le acusaron de no haber hecho lo suficiente para evitar tal horror.
Australia, un país de 28 millones de habitantes, alberga a unos 117 000 judíos, según cifras oficiales. Los incidentes antisemitas, incluidos agresiones, vandalismo, amenazas e intimidaciones, se triplicaron en el país durante el año siguiente al ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la respuesta de Israel con una guerra contra Hamás en Gaza, según informó en julio la enviada especial del Gobierno para la lucha contra el antisemitismo, Jillian Segal.
El año pasado, el país se vio sacudido por ataques antisemitas en Sídney y Melbourne. Se incendiaron sinagogas y coches, se pintaron grafitis en negocios y viviendas y se atacó a judíos en esas ciudades, donde vive el 85 % de la población judía del país.
Israel instó al Gobierno de Australia a abordar los delitos contra los judíos. El primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó que hace meses advirtió a los líderes australianos sobre los peligros de no tomar medidas contra el antisemitismo. Afirmó que la decisión de Australia, en consonancia con la de muchos otros países, de reconocer al Estado palestino «echa más leña al fuego antisemita».
«Su Gobierno no hizo nada para detener la propagación del antisemitismo en Australia... y el resultado son los horribles ataques contra los judíos que hemos visto hoy», afirmó Netanyahu
La policía investigará lo sucedido.
Las autoridades no buscaban a nadie más en relación con la masacre, dijo Lanyon. La policía se comprometió a llevar a cabo una investigación «exhaustiva», añadió.
Es probable que se anuncien más investigaciones.
Se encontraron dos artefactos explosivos improvisados en el lugar de los hechos. Los artificieros los desactivaron.
Lanyon los describió como artefactos «rudimentarios» que se habrían detonado mediante una mecha en lugar de un teléfono o un dispositivo electrónico.
Las muertes por disparos son poco frecuentes en Australia.
Minns afirmó que «casi con toda seguridad» se producirían cambios en la legislación sobre armas tras la masacre. Según la policía, el hombre armado de 50 años que fue abatido tenía seis armas de fuego cuando las fuerzas del orden registraron la propiedad en la que se alojaba.
Las preguntas sobre cómo pudo adquirirlas cobraron impulso el lunes, en parte porque los tiroteos masivos son extremadamente raros en Australia. Una masacre ocurrida en 1996 en la ciudad tasmana de Port Arthur, donde un único tirador mató a 35 personas, llevó al Gobierno a endurecer drásticamente las leyes sobre armas, lo que dificultó mucho más su adquisición.
Entre los tiroteos masivos más significativos de este siglo se encuentran dos asesinatos-suicidios con un saldo de cinco muertos en 2014 y siete en 2018, en los que los pistoleros mataron a sus propias familias y se suicidaron.
En 2022, seis personas murieron en un tiroteo entre la policía y extremistas cristianos en una propiedad rural del estado de Queensland.
Tras la masacre, llegaron mensajes de líderes de todo el mundo.
El rey Carlos III dijo que él y la reina Camilla estaban «consternados y entristecidos por el terrible ataque terrorista antisemita». El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo en X que estaba horrorizado y que su «corazón está con la comunidad judía de todo el mundo».
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, dijo en una publicación en X: «Estados Unidos condena enérgicamente el ataque terrorista en Australia dirigido contra una celebración judía. El antisemitismo no tiene cabida en este mundo».
McGuirk informó desde Melbourne, Australia, y Graham-McLay desde Wellington, Nueva Zelanda. Los escritores de Associated Press Melanie Lidman en Tel Aviv, Israel, y Mustakim Hasnath en Londres contribuyeron a este informe.
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