La ciudad de Odessa responde a la demanda por facturación de agua presentada por el bufete Potts Law Firm
Odessa, Texas (KTLE) - Una demanda presentada a principios de este año alega que a los residentes de Odessa se les cobró de más por el consumo de agua.
Ahora, la ciudad de Odessa ha respondido formalmente, argumentando que está protegida por la inmunidad gubernamental.
Pero los abogados de los demandantes dicen que ese argumento no es válido y que el caso debe seguir adelante.
¿Qué alega la demanda?
La demanda colectiva, presentada por el bufete de abogados Potts Law Firm, alega que a cientos de residentes y empresas se le facturaron cantidades muy superiores a su consumo real de agua.
Algunos residentes denunciaron cargos entre tres y cinco veces superiores a lo normal.
El abogado Derek Potts plantea que muchos de los afectados declararon, que se les ignoró cuando intentaron reclamar sus facturas.
«En general, tanto si se trata de una residencia como de un negocio, las facturas han sido tres, cuatro o cinco veces superiores a lo que deberían haber sido. No tengo una cifra concreta, pero puedo decirle que se trata de millones y millones de dólares, que probablemente se cobraron de más y, en cierta medida, se recaudaron», afirmó Derek Potts, socio director del bufete Potts Law Firm.
La ciudad responde:
«Estamos protegidos por la inmunidad»
En su respuesta legal oficial, la ciudad declaro que no puede ser demandada por decisiones relacionadas con los servicios públicos, incluidos los servicios de agua.
El alcalde Cal Hendrick afirmo que el aumento de las facturas se debe a la sustitución de los antiguos contadores por otros más precisos.
«Creo que muchos ciudadanos habían recibido facturas de agua que no eran del todo precisas en el pasado. Estos nuevos contadores son extremadamente precisos y, por desgracia, tan precisos que se ha producido un aumento en las facturas de agua de la mayoría de la gente, ya que el consumo se ha registrado con exactitud», afirmo Cal Hendrick, alcalde de Odessa.
Hendrick también dijo que la ciudad no se beneficia de cobrar de más a los residentes.
«La ciudad no tiene ningún interés personal ni motivo para cobrar de más por el agua. No queremos su dinero. Solo queremos que paguen por lo que consumen».
Los demandantes califican la respuesta de «impactante»
Potts definió la postura legal de la ciudad de, inesperada, en particular el argumento de culpar a los residentes.
«Mi reacción es de sorpresa. «Queremos que el tribunal nos declare inmunes a la demanda», lo que básicamente significa que no tenemos que pagar nada a nadie ni hacer nada... no se nos puede demandar».
Agrego que alrededor de 2000 residentes se han puesto en contacto con el bufete desde que se presentó la demanda.
¿Qué pasará después?
El bufete de abogados Potts declaro que sus objetivos incluyen:
- Reembolsos para los residentes que pagaron cargos disputados.
- Una solución para el sistema de facturación.
- Prevención de que la facturación excesiva se repita en el futuro.
«En primer lugar, estamos intentando reembolsar a las personas que se vieron obligadas a pagar facturas de agua ilegales y, obviamente, en segundo lugar, evitar que esto siga ocurriendo», dijo Potts.
El Ayuntamiento dijo que tiene previsto comprobar los contadores implicados en la demanda antes de sacar conclusiones definitivas.
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