Junta del Distrito Escolar Independiente de Midland vota para cambiar Legacy de nuevo a Midland Lee

MIDLAND, Texas (KTLE) - Tras una larga reunión de cuatro horas con alrededor de 50 oradores, de los cuales al menos el 80% se opuso a la restauración del nombre, la junta finalmente votó a favor de restaurar el nombre de Midland Lee.

Finalmente, la votación fue aprobada por 4 a 3: Hodges, Quinn, Hernandez y Friez votaron a favor y Booker, Bishop y Burleson en contra.

La decisión de la junta escolar del Distrito Escolar Independiente de Midland demostró lo divisivo que sigue siendo el tema.

Opiniones firmes de ambas partes

Tim Lirley, un residente preocupado de la ciudad, expresó su alivio por el resultado.

“Me alegra verlo de vuelta. Estaba a favor del cambio de nombre. Era de Midland Lee. Totalmente convencido. Creo que tenemos mucha historia aquí… Aquí han jugado equipos de fútbol americano unos 60 y tantos, alrededor de 65 años y no hay razón para reiniciar todo. Deshagámonos del problema y sigamos adelante”.

Por otro lado, Jaquez Anders, residente de Midland y madre de un estudiante de MISD, calificó la decisión como una traición.

“Fue una bofetada enorme. Demostró que no importamos, que nuestros hijos no importan y que tenemos cuatro payasos en nuestra junta. Ya planeaban hacer lo que iban a hacer esta noche. Es triste que hayan hecho perder el tiempo a los padres haciéndonos venir, leer nuestras declaraciones y demostrar que nuestras voces no importan”.

Historia, patrimonio y sentimientos heridos

A lo largo de la reunión, ambas partes reconocieron haber escuchado la perspectiva de la otra, pero muchos expresaron su frustración porque sus propias opiniones no se comprendían ni valoraban plenamente.

Para algunos, el nombre “Lee” tiene un profundo peso histórico y dolorosas asociaciones.

“Se le puso este nombre básicamente para mantener a la gente negra en su lugar. Fue durante una época en que las escuelas se estaban desegregando y esto era muy perjudicial para las minorías en aquel entonces. Al mantener el nombre, aunque sea solo ‘Lee’, se reitera esa historia de odio”, dijo Heather Bredimus, graduada de MHS y madre de un estudiante de MISD.

Otros argumentaron que el nombre representa el espíritu escolar y décadas de logros deportivos, no un respaldo al propio Robert E. Lee.

Carie McNeil, líder del grupo Rebels Being Rebels, declaró:

Si miramos hacia atrás, ya sea fútbol americano, béisbol o lo que sea… Midland Lee, Midland Lee. No Robert E. Lee. Era una de las marcas más reconocidas del estado de Texas. Realmente saltamos a la fama después de ese equipo estatal de 3P y eso es a lo que nos gustaría volver. Nos gustaría volver a ser simplemente Midland Lee.

¿Compromiso o concesión?

Quienes apoyan el cambio de nombre afirman que ya se han hecho concesiones.“Renunciamos a una mascota. Renunciamos a Robert E. Lee. Renunciamos a muchas cosas para la comunidad para poder recuperar esto, y creo que gran parte de la comunidad que no está aquí para apoyar lo que estamos haciendo hoy es porque ya se siente marginada de la comunidad”, dijo Lirley.

Sin embargo, quienes se oponen cuestionan si el cambio justifica el daño que causa a algunos estudiantes y exalumnos.

“No entiendo cómo cambiar el nombre cambia su historia ni sus logros. Quienes se graduaron allí aún tienen un diploma. Quienes jugaron fútbol americano allí aún conservan sus títulos en campeonatos. Nada de eso ha cambiado. Así que no lo entiendo. Entiendo el atractivo, pero no lo veo en la comparación con el sufrimiento, no lo entiendo”, dijo Allison Brackeen-Brown, maestra de sexto grado en la Escuela Primaria Carver.

Propuesta de votación pública rechazada

Al ser un tema tan divisivo, algunos miembros de la comunidad sugirieron que la decisión se sometiera a votación pública en lugar de que la decidieran los siete miembros de la junta escolar, una propuesta que el presidente de la junta de MISD, Hodges, rechazó de inmediato.

Lirley también abordó los malentendidos sobre el nombre:“Veo ahora en la comunidad a cada persona y a cada niño que entreno y veo sus camisetas y dicen ‘futuro rebelde de Midland Lee, futuro rebelde’. No dice ‘futuro Robert E. Lee, soldado confederado, asesor sobre esclavitud’, como quieran considerar… Nadie aquí pide eso. Creo que todos aquí piden Midland Lee y un acuerdo y parece que solo hay un acuerdo en un lado de la mesa ahora mismo”.

Preocupaciones por el costo y la lucha futura

Quienes se oponen al cambio dicen que no se trata de intenciones, sino de cómo afecta a la gente.

“Aunque no sea lo que sientes, así es como afecta a otros. Se sienten oprimidos. Sienten que no pertenecen a esa escuela y no deberías desear eso para nadie. El nombre no es tan importante”, dijo Bredimus.

Otros señalaron que la escuela había cambiado su nombre a Legacy hacía cinco años y que cambiarlo de nuevo costaría más dinero.

“No luchamos por la historia de Robert E. Lee. Luchamos por la historia del campus, la historia de los exalumnos, el club de refuerzo, etc. Si nos fijamos, si incluimos esto en el bono, no costaría nada. Todo eso ya se aprobó con el bono. Si renovamos el año escolar 2026-2027, la cuota será moderada, digamos unos 60.000 dólares y les aseguro que podemos conseguir que se done esa cantidad, así que no le costaría nada a la comunidad”, dijo McNeil.

Para algunos padres, la lucha no ha terminado.

“Este no es el final. Me escucharán a mí y a otros padres. No voy a quedarme de brazos cruzados. Hodges no estará aquí para siempre, Guinn no estará aquí para siempre y espero que tengamos a alguien en la junta que esté dispuesto a hacer lo correcto”, prometió Anders.

¿Qué sigue?

Aún quedan preguntas por responder, incluyendo si se permitirán las transferencias de estudiantes y si el proceso será más accesible.

Hasta el momento, la junta escolar y sus miembros no han emitido más comentarios sobre la decisión.

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