Cómo proteger sus tuberías, plantas y mascotas en caso de heladas

MIDLAND/ODESSA, Texas (KTLE) - A medida que las temperaturas caen en picada en los bajos 20s, es esencial salvaguardar las tuberías, plantas y animales domésticos. Las heladas pueden causar daños importantes si no se toman precauciones. Los expertos locales comparten consejos para ayudarle a prepararse.

Proteger las tuberías

Como aprendimos en clase de química, el agua se congela a los 32 grados, pero los expertos advierten de que las tuberías son más vulnerables cuando las temperaturas descienden hasta los 20 grados. Cuando el agua se congela, se expande, lo que puede hacer que las tuberías se agrieten, revienten o tengan fugas.

Para evitarlo, deje que los grifos goteen, sobre todo por la noche, para que el agua siga circulando. Además, evite bajar demasiado el termostato por la noche: mantener la casa más caliente ayuda a proteger las tuberías.

“En cuanto a la prevención, hay muchas cosas que la gente puede hacer”, dice Leo Silva, director del servicio de fontanería de First Service Plumbing, Heating, and Air Conditioning. “La forma más fácil y barata es conseguir aislamiento. Es muy fácil de poner, y le puede ahorrar cientos de dólares en reparaciones. Otra cosa es abrir sus gabinetes debajo de sus fregaderos, dejar que un poco de aire caliente fluya allí, para calentar las tuberías y evitar la congelación”.

Si las tuberías se congelan o revientan, el primer paso es localizar y cerrar la válvula principal de agua para evitar inundaciones. A continuación, abra un grifo exterior o un grifo de manguera para aliviar la presión dentro de las tuberías. Por último, llame a un fontanero para obtener ayuda profesional.

Cuidados de las plantas

Antes de proteger tus plantas, identifica sus necesidades específicas: cada una requiere cuidados distintos. En el caso de las plantas en maceta, llévalas al interior, a un garaje o porche. Una vez dentro, asegúrate de regarlas, ya que el aire del interior puede secarlas más rápidamente.

Si las dejas en el exterior, riégalas, añade mantillo para aislarlas y colócalas contra la pared sur de la casa, el lugar más cálido al aire libre. Utiliza un paño anti heladas para protegerlas mejor.

“Tiene que cubrir toda la planta, extenderse fuera de ella y anclarse también al suelo”, explica Michael Nickell, científico del Museo y naturalista del Centro Natural Sibley. “Es importante que lo que cubra sea transpirable. Si usas algo como plástico, puedes acabar cocinando las plantas por el efecto invernadero. Así que no conviene usar plástico ni lona, sino algún tipo de tela ligera transpirable”.

Nickell también recomienda esperar hasta la primavera para podarlas. Esto permite evaluar plenamente los daños causados por las heladas antes de que empiece el nuevo crecimiento.

Mantenga a salvo a sus mascotas

Si usted tiene frío fuera, sus mascotas también, incluso con sus abrigos de piel. Kim Billingsley, coordinadora de admisiones y responsable de adopciones de Fix West Texas, insiste en la importancia de dejar a las mascotas dentro de casa cuando hace mucho frío.

“Al igual que te alimentas, bebes, cuando tienes frío te vistes con ropa de abrigo y cuando tienes calor usas ropa más fresca. Pues lo mismo con los animales”, dice Billingsley. “Si puedes traerlos, te recomendamos encarecidamente que lo hagas. Póngalos en la cocina, en el lavadero, en el aseo. Incluso un garaje ayuda: bloquea el factor viento y todo lo que entra”.

Si las mascotas deben permanecer en el exterior, asegúrese de que disponen de un refugio adecuado, como un garaje, un porche o un cobertizo. Proporcióneles mantas, toallas o paja para mantenerlos calientes. Preste atención a los signos de estrés por frío, como escalofríos o pelaje mojado.

Fix West Texas también ofrece barriles de 55 galones llenos de paja como opción de refugio para las mascotas. Piden donaciones para ayudar a poner estos refugios a disposición de la comunidad.

Lo esencial

Prepararse para las heladas consiste en cubrir las necesidades básicas: comida, agua y refugio para tus tuberías, plantas y mascotas. Tomar estas medidas puede evitarle costosos daños y garantizar la seguridad de su familia y sus amigos peludos.