Muere un residente de Texas tras una infección provocada por la ameba ‘come cerebros’

(TELEMUNDO GRAY NEWS) - El Departamento de Salud Pública de Austin informó de que el residente del condado de Travis (Texas) se enfermó después de nadar en el lago Lyndon B. Johnson este mes.

La persona que murió no ha sido identificada.

Se ha enviado una muestra del caso a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

Las infecciones primarias de meningoencefalitis amebiana son raras en Texas, con sólo 39 infectados conocidos en el estado entre 1962 y 2022, dijeron funcionarios de salud de Austin.

La rara infección cerebral es causada por Naegleria fowleri y generalmente es fatal. La ameba puede causar infección cuando entra en el cuerpo a través de la nariz. El agua dulce caliente, como lagos y ríos, el agua del grifo, así como las piscinas sin suficiente cloro y otros lugares de recreo son algunos de los lugares donde se puede encontrar. No vive en el mar.

Desde el 2022, sólo ha habido cuatro supervivientes estadounidenses.

La infección puede causar una enfermedad grave hasta nueve días después de la exposición. Los síntomas comienzan con fuertes dolores de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos, y progresan a rigidez de cuello, convulsiones y coma, pudiendo provocar la muerte.

Según el CDC, la mayoría de las infecciones han estado relacionadas con la natación en estados del sur, como Florida y Texas, pero el área de distribución de la ameba podría estar ampliándose a medida que se calienta el clima.

¿Cómo infecta Naegleria fowleri a las personas?

La infección puede ocurrir cuando el agua que contiene la ameba, a menudo mortal, sube por la nariz. No puede infectar a las personas si se ingiere. No se transmite de persona a persona.

¿Cuáles son los síntomas de Naegleria fowleri?

Los síntomas de infección a menudo comienzan con dolor de cabeza intenso, fiebre, náuseas y vómitos. Esos síntomas a menudo progresan a rigidez en el cuello, convulsiones y un coma que puede conducir a la muerte.

Los síntomas generalmente comienzan alrededor de cinco días después de que alguien se infecta, pero pueden comenzar dentro de uno a 12 días.

Una vez que comienzan los síntomas, el DPH de Georgia dijo que la enfermedad progresa rápidamente y generalmente causa la muerte dentro de los cinco días.

¿Cuál es el riesgo de infección?

El riesgo de infección es bajo, según el Departamento de Salud de Georgia. Incluso con el bajo riesgo, el DPH dijo que aquellos que nadan en agua dulce siempre deben asumir que existe un riesgo.

El riesgo se puede reducir limitando la cantidad de agua que sube por la nariz.

Estas son las precauciones que se pueden tomar:

Evite saltar o zambullirse en cuerpos de agua dulce tibia, especialmente durante el verano.

Mantenga la nariz cerrada, use pinzas nasales o mantenga la cabeza fuera del agua cuando se encuentre en cuerpos de agua dulce tibia

Evite sumergir la cabeza en aguas termales y otras aguas geotérmicas no tratadas

Evite excavar o revolver el sedimento en aguas dulces tibias y poco profundas. Es más probable que las amebas vivan en sedimentos en el fondo de lagos, estanques y ríos

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