Pecos sufre mientras el gobierno amplía silenciosamente las instalaciones para la afluencia de migrantes

PECOS, Texas (KTLE) - Un año y medio después de que el gobierno federal estableció lo que llamó una “instalación temporal de retención de migrantes” en Pecos, la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) está en cambio expandiéndola rápidamente, construyendo y modificando silenciosamente otras instalaciones en Pecos también.

“No sé si va a parar, ni cuándo”, dijo el administrador de la ciudad de Pecos, Charles Lino.

Según CBS News, la medida forma parte de los esfuerzos de la administración Biden para proporcionar hasta 19.000 camas para niños migrantes.

Ese aumento ha convertido a Pecos en la zona cero de las instalaciones de retención de inmigrantes, y a los residentes les preocupa que el creciente número de migrantes esté cambiando la forma en que la gente ve la ciudad.

“Nos gustaría ser conocidos por las cosas maravillosas que realmente están sucediendo en Pecos, y las grandes cosas que tenemos en marcha, en lugar de nuestros campos de inmigración”, dijo Derek Zubeldia, un candidato republicano al Senado del Estado para el Distrito 29.

Establecido en 2021, el sitio original en Target Lodge Pecos Norte fue diseñado para albergar alrededor de 2,000 niños de 13 a 17 años. Ahora se llama un centro de atención de afluencia con su propio centro médico y oficinas administrativas, se espera que el número de niños se dispare.

“He oído cifras tan altas como 5,000 niños aquí”, dijo Lino.

El centro de acogida no es lo suficientemente grande para albergar a tantos niños y a los trabajadores necesarios para atenderlos. Por ello, el gobierno ha adquirido discretamente terrenos cercanos, como un campamento para hombres en el lado oeste de la ciudad que se está renovando.

Una vez terminado, se espera que pueda albergar inicialmente a unos 1,000 niños.

Pero ni siquiera eso es suficiente espacio.

Para atender al creciente número de niños inmigrantes, se está construyendo otro lugar al sur de la I-20, que albergará a unos 1.300 trabajadores. La explosión de cifras ya ha creado una escasez de aparcamiento en toda la ciudad.

“El aparcamiento es tan malo que van a ponerlo en nuestro terreno de rodeo”, dijo Stacey Roberts, residente del condado de Reeves.

En total, Lino espera que la población de Pecos, que ronda los 12,000 habitantes, aumente hasta un 40%.

En un comunicado de prensa de junio, la ORR informó a la ciudad de que tenía “unos 1.305 niños acogidos en el centro”, pero Pecos y el condado de Reeves rara vez reciben información actualizada sobre el número de niños presentes o entrantes.

Esa falta de información también ha confundido a los residentes, algunos de los cuales dijeron a CBS7 y Su Telemundo 20 que pensaban que un sitio de construcción masiva en la intersección de B-20 en la I-20 cerca de Pecos era también una instalación de migrantes. En realidad es un Hotel Armadillo.

“Colectivamente, sentimos como una ciudad, junto con mi consejo de la ciudad, que estamos recibiendo información parcial”, dijo Lino. “No sé si recibimos la información completa”.

La ciudad también pierde ingresos fiscales, porque los campamentos de inmigrantes no están sujetos a las mismas directrices fiscales que los campamentos de hombres. Lino afirma que esta laguna legal ha supuesto la pérdida de unos 300.000 dólares. Esa cifra corresponde únicamente a las pérdidas del emplazamiento inicial.

Pero los campamentos están en terrenos privados, y el gobierno no está haciendo nada ilegal, lo que deja a Pecos y a sus residentes mirando y preocupados.

“Es un maremoto”, dijo Lino.

NOTA: CBS7 y Su Telemundo 20 se puso en contacto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para obtener comentarios sobre la creciente presencia federal en Pecos, cuánto tiempo van a estar los campamentos y el número exacto de niños y trabajadores que se espera que se alojen allí. No hemos recibido respuesta.